TRACKLIST CD:

Album:  Michael Cretu – The Invisible Man (1985)

Michael Cretu – The Invisible Man (1985)

Michael Cretu – hudebník, který spojil klasické vzdělání s elektronickým popem

Michael Cretu patří mezi nejzajímavější osobnosti evropské elektronické hudby osmdesátých a devadesátých let. Rumunsko-německý hudebník, skladatel, zpěvák a producent se proslavil nejen vlastními nahrávkami, ale také spoluprací s německou zpěvačkou Sandrou a především vytvořením projektu Enigma, který na počátku devadesátých let změnil podobu tehdejší elektronické a new age hudby.

Album The Invisible Man z roku 1985 představuje důležitou kapitolu jeho sólové kariéry. Cretu na něm rozvíjí zvuk založený na syntetizátorech, výrazných melodiích, rytmických aranžích a atmosférických pasážích. Nejde ještě o tajemný, duchovně laděný svět Enigmy, jak jej známe z alba MCMXC a.D., ale o moderní evropský synth-pop, který si zachovává melodickou přístupnost a zároveň nabízí prostor pro experimentování se zvukem.

Zajímavostí je, že The Invisible Man není pouze samostatným albem s anglickými názvy. Jde o anglickou verzi Cretuovy třetí sólové desky Die Chinesische Mauer, která vyšla rovněž v roce 1985. Obě vydání mají odlišné pořadí skladeb, některé písně se liší texty a část repertoáru je nahrazena jinými kompozicemi.

Od Bukurešti ke studiím v Německu

Michael Cretu se narodil 18. května 1957 v rumunské Bukurešti jako Mihai Crețu. Již od dětství se věnoval hudbě a získal klasické hudební vzdělání. V roce 1975 odešel do Německa, kde studoval na hudební akademii ve Frankfurtu nad Mohanem. Zaměřoval se na kompozici a dirigování, což mu poskytlo pevné základy pro pozdější práci skladatele, aranžéra a producenta.

Na rozdíl od mnoha popových hudebníků své generace nebyl Cretu odkázán pouze na melodický talent a cit pro komerční hity. Rozuměl hudební stavbě, práci s harmonií, instrumentaci i studiové technice. Právě spojení těchto schopností mu umožnilo vytvářet nahrávky, v nichž se klasické hudební uvažování setkávalo s tehdy moderními elektronickými nástroji.

V počátcích kariéry působil jako studiový hudebník a spolupracoval s producentem Frankem Farianem, známým především díky skupinám Boney M. a později Milli Vanilli. Cretu se pohyboval v prostředí německé popové produkce, kde získával zkušenosti s aranžováním, nahráváním a vytvářením komerčně úspěšných skladeb.

Postupně však začal budovat také vlastní uměleckou identitu. Zajímal se o možnosti elektronických nástrojů, studiových efektů a vrstevnatého zvuku, který nemusel být omezen pouze na klasickou strukturu běžné popové písně.

První sólová alba a hledání vlastního stylu

Cretu zahájil sólovou dráhu albem Moon, Light & Flowers z roku 1979. Následovalo album Legionäre z roku 1983, které vyšlo také v anglickojazyčné podobě pod názvem Legionnaires. Už na těchto nahrávkách bylo patrné, že chce vedle práce pro jiné interprety rozvíjet vlastní hudební představy.

Výrazný posun přinesl rok 1985. Cretu tehdy vydal německojazyčné album Die Chinesische Mauer a jeho anglickou variantu The Invisible Man. Zároveň se začal výrazněji prosazovat jako producent a skladatel pro Sandru, jejíž kariéra se rozbíhala díky hitu „(I'll Never Be) Maria Magdalena“.

Právě souběh vlastní tvorby a práce pro Sandru ukazuje dvě stránky Cretuovy osobnosti: na jedné straně dokázal vytvářet přímočaré, melodické popové hity, na druhé straně jej přitahovala zvuková experimentálnost a méně obvyklé hudební struktury.

Album The Invisible Man je typickým produktem evropské elektronické scény poloviny osmdesátých let, ale současně se od řady tehdejších synth-popových nahrávek odlišuje svým koncepčním přístupem. Cretu nevytvářel pouze kolekci skladeb určených pro taneční parket. Na desce střídá písně s výraznými vokálními melodiemi, instrumentální mezihry a kompozice, v nichž hraje důležitou roli atmosféra.

Elektronické nástroje zde nepůsobí jen jako doprovod zpěvu. Vytvářejí vlastní zvukový prostor, v němž se střídají chladnější syntetické barvy s výraznými rytmy a melodickými motivy. Právě tento způsob práce se zvukem se později stal jedním z charakteristických rysů Cretuovy produkce.

Na výsledné podobě alba se podílel také Armand Volker, který s Cretuem spolupracoval jako producent. Důležitou roli měl i textař Richard Palmer-James, někdejší spolupracovník skupiny King Crimson, jenž se podílel na textech několika anglicky zpívaných skladeb.

Skladby alba:

Samurai (Did You Ever Dream?)

„Samurai“ patří k nejznámějším skladbám spojeným s Cretuovou sólovou kariérou. Její úspěch pomohl představit jeho hudbu širšímu evropskému publiku. Skladba spojuje výrazný elektronický rytmus s melodickým vokálem a exoticky působící atmosférou, která odpovídá dobové fascinaci vzdálenými kulturami a obrazotvornými tématy.

Anglická verze nese podtitul „Did You Ever Dream?“, zatímco německá varianta vyšla na albu Die Chinesische Mauer. Píseň ukazuje Cretuovu schopnost vytvořit zapamatovatelný refrén, aniž by se vzdal charakteristického elektronického zvuku.

Skladba „Samurai“ patřila k nejúspěšnějším Cretuovým sólovým nahrávkám a v několika evropských zemích se prosadila v žebříčcích.

Carte Blanche (Ride on with the Breeze)

„Carte Blanche“ staví na kombinaci syntetizátorových melodií a pravidelného rytmu. Anglický podtitul „Ride on with the Breeze“ naznačuje lehkost a pohyb, které se promítají i do celkového charakteru skladby.

Píseň dobře zapadá do melodického synth-popu poloviny osmdesátých let. Zároveň ukazuje, jak Cretu dokázal spojovat evropský popový přístup s propracovanou studiovou produkcí.

Silver Water

„Silver Water“ představuje další polohu alba. Důležitější než výrazný taneční motiv je zde zvuková atmosféra a plynulost melodie. Skladba přispívá k pestřejšímu charakteru desky a ukazuje, že Cretu dokázal pracovat i s méně přímočarým materiálem.

Your Favorite Toy

„Your Favorite Toy“ patří k melodicky orientovaným písním alba. Její stavba vychází z popového základu, který Cretu obohacuje elektronickými aranžemi. Skladba pomáhá udržovat rovnováhu mezi přístupnějšími písněmi a atmosférickými částmi desky.

Intro

Krátké instrumentální „Intro“ plní funkci přechodu mezi jednotlivými částmi alba. Místo klasické písňové struktury se soustředí na náladu a zvukové detaily. Takové mezihry dodávají nahrávce soudržnější charakter.

Mikado

„Mikado“ patří k instrumentálně zaměřeným kompozicím. Název evokuje japonské prostředí, které se tematicky pojí také se skladbou „Samurai“. Hudebně jde o další ukázku Cretuova zájmu o elektronické motivy a o vytváření nálady prostřednictvím aranžmá.

Coda

Krátká „Coda“ funguje jako hudební dovětek. Její úsporná stopáž kontrastuje s delšími skladbami alba a pomáhá členit jeho průběh. Název zároveň odkazuje na závěrečnou část hudební kompozice.

Heavy Traffic

„Heavy Traffic“ se vrací k písňové formě a rytmickému elektronickému popu. Název odkazuje na rušný provoz a moderní městské prostředí, což dobře odpovídá technicky orientovanému zvuku alba.

The Invisible Man

Závěrečná titulní skladba dává celému projektu jeho jméno. Její název – v překladu Neviditelný muž – evokuje tajemství, skrytost a anonymitu. Tato témata se později zajímavým způsobem setkávají s Cretuovou snahou nechat mluvit především hudbu a nevystupovat neustále do popředí jako veřejná osobnost.

Titulní skladba uzavírá album atmosférickým způsobem a představuje jeho nejvýraznější koncepční prvek. Není však důvod ji automaticky považovat za přímou předzvěst Enigmy; jde především o součást Cretuova tehdejšího elektronického a melodického světa.

Spolupráce se Sandrou a cesta k Enigmě

Rok 1985 byl pro Michaela Cretua důležitý nejen kvůli jeho vlastnímu albu. Začal také výrazněji spolupracovat se Sandrou, pro kterou psal, aranžoval a produkoval nahrávky. Její debutové album The Long Play přineslo mezinárodní úspěch a singl „(I'll Never Be) Maria Magdalena“ se stal jedním z nejvýraznějších evropských popových hitů této éry.

Cretu se postupně etabloval jako producent, který dokázal spojovat výrazné melodie, moderní elektronické nástroje a pečlivě vystavěné aranže. Zkušenosti z vlastní sólové tvorby se přirozeně prolínaly s jeho prací pro Sandru.

Na konci osmdesátých let se jeho zájem stále více obracel k vytváření hudby, která by překračovala hranice běžného popového alba. V roce 1990 představil projekt Enigma a album MCMXC a.D.. Jeho kombinace elektronických rytmů, atmosférických zvuků a gregoriánských vokálních prvků přinesla Cretuovi celosvětovou pozornost.

Při zpětném pohledu je The Invisible Man zajímavým dokumentem období, kdy Cretu hledal vlastní cestu mezi melodickým popem a experimentálnější elektronickou produkcí. Ještě zde neusiluje o tak výrazně mystickou identitu, jakou později získala Enigma, ale už ukazuje jeho cit pro vrstvení zvuku, práci s atmosférou a budování vlastního hudebního světa.

Zajímavosti o albu

• Dvě jazykové podoby: The Invisible Man je anglickou variantou alba Die Chinesische Mauer, nikoli pouhým překladem jeho názvu. Tracklist a některé skladby se liší.
• Úspěch skladby „Samurai“: Píseň se stala jedním z nejvýraznějších sólových hitů Michaela Cretua a pomohla mu získat širší evropské publikum.
• Zkušený textař: Na několika anglických skladbách spolupracoval Richard Palmer-James, známý také svou prací se skupinou King Crimson.
• Produkční zkušenosti: Album vzniklo v období, kdy Cretu rozvíjel nejen vlastní hudební kariéru, ale také produkční spolupráci se Sandrou.
• Před Enigmou: Deska dokumentuje jeho tvorbu před světovým úspěchem projektu Enigma, ale sama o sobě patří do synth-popové éry osmdesátých let.

The Invisible Man je důležitou nahrávkou v diskografii Michaela Cretua a zajímavým svědectvím o vývoji evropské elektronické hudby v polovině osmdesátých let. Album ukazuje hudebníka, který měl díky klasickému vzdělání pevné kompoziční základy, ale současně dokázal pracovat s tehdy moderními studiovými technologiemi.

Největší pozornost si zaslouží „Samurai“, ale smysl desky spočívá také v kontrastu mezi melodickými písněmi, instrumentálními mezihry a atmosférickými kompozicemi. Pro posluchače, kteří znají Cretua především prostřednictvím Enigmy nebo jeho produkce pro Sandru, představuje toto album možnost poznat jeho starší, přímočařejší a výrazně synth-popovou tvář.

Je to deska z doby, kdy se Michael Cretu ještě plně profiloval jako sólový umělec, ale už měl všechny předpoklady stát se jedním z nejvýraznějších evropských producentů elektronické hudby.

Albová diskografie – Michael Cretu

• 1979 – Moon, Light & Flowers
• 1983 – Legionäre
• 1983 – Legionnaires (anglická verze)
• 1985 – Die Chinesische Mauer
• 1985 – The Invisible Man (anglická verze s odlišným tracklistem)

Singlová diskografie – Michael Cretu

• 1978 – Shadows Over My Head
• 1978 – Wild River
• 1979 – Moonlight Flower
• 1979 – Love Me
• 1983 – Total Normal
• 1983 – Zeitlose Reise
• 1983 – Der Planet der verlorenen Zeit
• 1983 – Today, Today
• 1984 – Schwarzer Engel
• 1985 – Carte Blanche
• 1985 – Die Chinesische Mauer
• 1985 – Samurai (německá verze)
• 1985 – Samurai (Did You Ever Dream) (anglická verze)
• 1985 – Silver Water
• 1986 – Gambit

Společné projekty

Cretu & Thiers

• 1988 – Belle Epoque

Cornelius + Cretu

1992 - Cornelius + Cretu