TRACKLIST CD:

Album:  Mela - Love Stories (1992)

1. Help Me – 3:20
2. Love Me Too – 2:46
3. I Want Your Love – 3:10
4. Everytime You Make Me Right – 6:38
5. Run Run – 3:24
6. Looking Out – 3:24
7. I'll Be With You – 3:23
8. Eyes Of The Tiger – 3:24
9. This Is My Way – 3:23
10. Help Me (Full Power Mix) – 6:04
11. Love Me Too (Extended Mix) – 5:59
12. I Want Your Love (Last Version) – 2:02

MELA – LOVE STORIES

Příběh projektu Mela, který spojil Italo Disco, Hi-NRG a nastupující Eurobeat

Pro milovníky Italo Disco, Hi-NRG a raného Eurobeatu

Arranged & Produced by Farina-Crivellente-Fadinger

V rozsáhlém světě italského tanečního popu existuje řada jmen, která na první pohled působí jako klasické sólové projekty, ve skutečnosti však ukrývají celý tým producentů, studiových zpěváků a autorů. Jedním z nejzajímavějších příkladů je Mela – projekt spojený především s italskou značkou Asia Records a později také s FCF Records. Právě Mela patří k projektům, na nichž lze velmi dobře sledovat přerod klasického Italo Disco druhé poloviny 80. let v modernější podobu Eurobeatu počátku let devadesátých.

Vrcholnou kolekcí této etapy je album Love Stories, vydané v roce 1992. Japonská edice vyšla u Alfa International pod katalogovým číslem ALCB-502 a album se stalo cenným dokumentem rané eurobeatové scény. Dobové katalogy jej uvádějí jako CD z roku 1992 a japonské sběratelské zdroje jej dodnes řadí mezi vyhledávané tituly eurobeatové produkce.

Mela nebyla klasická skupina

Za jménem Mela nestála jedna stálá zpěvačka. Šlo o produkční alias, který využíval různé studiové vokalistky. To je pro italskou eurobeatovou produkci typické – producenti vytvářeli hudební projekt, jehož identitu určoval především zvuk, skladby a studiová produkce, zatímco jednotlivé vokální party mohly nazpívat různé zpěvačky.

V případě Mely se v jednotlivých obdobích objevily například Clara Moroni, Andrea Delfino, Stefania Dal Pino, Daniela Rando a Erika Papa. Později se pod jménem Mela objevily i další vokalistky.

Tento způsob práce zároveň vysvětluje, proč se hlas Mely mezi jednotlivými nahrávkami může výrazně měnit. Nejde o chybu v kreditech ani o různé verze jedné zpěvačky – jde o charakter samotného studiového projektu.

Asia Records a továrna na eurobeat

Mela vznikala v okruhu produkčního týmu F.C.F., tedy především kolem producentů a autorů Mauro Fariny a Giuliana Crivellentého, kteří patřili k nejvýznamnějším osobnostem italského Eurobeatu. Na některých nahrávkách se podílel také Alberto Bindi a o studiový zvuk a mix se staral Laurent G. Newfield.

Výsledkem byl typický zvuk, který dnes sběratelé označují jako raný Eurobeat: rychlý čtyřdobý rytmus, výrazná basová linka, syntezátory, elektronické efekty, melodické refrény a především obrovský důraz na energii tanečního parketu.

Mela tak představuje důležitý článek mezi Italo Disco 80. let a japonskou Eurobeat scénou 90. let. Řada jejích skladeb se objevila na sérii That's Eurobeat, která měla zásadní význam pro šíření tohoto stylu v Japonsku.

Od „Looking Out“ k „Love Stories“

První nahrávkou pod jménem Mela byla skladba Looking Out, vydaná v Itálii u Asia Records jako ARD 1008 v říjnu 1988. Nahrávka se později objevila také na That's Eurobeat Vol. 9. U vokálu není původní zpěvačka spolehlivě identifikována, což opět ukazuje na studiový charakter projektu.

Následovaly další zásadní singly:

• Help Me – Asia Records ARD 1025, 1989
• I Want Your Love – Asia Records ARD 1040, 1989
• Everytime You Make Me Right – Asia Records ARD 1057, 1989
• Run Run – Asia Records ARD 1083, 1990
• This Is My Way – Asia Records ARD 1103, 1990
• Eyes Of The Tiger – FCF Records FCF 06, 1991
• Love Me Too – FCF Records FCF 25, 1991
• I'll Be With You – FCF Records FCF 41, 1992.

Právě tyto nahrávky vytvořily základ alba Love Stories.

Největší hit – „Help Me“

Pokud bychom měli vybrat jedinou skladbu, která Mela charakterizuje nejlépe, byla by to bezpochyby Help Me.

Maxi-single vyšel v roce 1989 a nabídl několik různých verzí – mimo jiné Full Power Mix, Extra Beat, Acid Mix, 7" Version a Last Version.

„Help Me“ je ukázkovou raně eurobeatovou produkcí. Už od prvních taktů je zřejmé, že nejde pouze o klasické Italo Disco, ale o hudbu koncipovanou především pro DJské použití. Výrazná basová linka, mechanicky přesný rytmus a opakující se melodický motiv vytvářejí skladbu, která funguje stejně dobře jako samostatný singl i jako součást nepřetržitého tanečního mixu.

Vokál na nahrávce nazpívala Clara Moroni, která patřila k významným studiovým hlasům italské taneční scény.

„I Want Your Love“ – další zásadní moment

Druhým významným singlem byla skladba I Want Your Love, vydaná u Asia Records v červnu 1989. Hlavní vokál zde obstarala Andrea Delfino. Maxi-single nabídl například Full Power Version, Boom Boom Beat, 7" Version, House Version a Last Version.

Právě „I Want Your Love“ ukazuje, jak se zvuk Mely postupně posouval od Italo Disco k plnohodnotnému Eurobeatu. Původní šestiminutová klubová verze je postavena na dlouhém instrumentálním rozjezdu a postupném vrstvení elektronických prvků.

„Everytime You Make Me Right“

Další skladba z roku 1989, Everytime You Make Me Right, rozšířila katalog Mely o ještě jednu výraznou taneční produkci. Vokál opět patřil Andree Delfino a skladba se objevila také na významné kompilaci That's Eurobeat The Non-Stop History.

Je to typická ukázka tehdejšího evropského studiového Eurobeatu – výrazný beat, vysoké tempo a jednoduchý, snadno zapamatovatelný refrén.

„Run Run“ – energie bez kompromisů

Rok 1990 přinesl skladbu Run Run. I zde se vokálně představila Andrea Delfino. Originální maxi-single obsahoval několik variant včetně Lovely Heart Club Mix, Another Version, Playback Version a Last Version.

„Run Run“ je jednou z nejčistších ukázek taneční filozofie Mely. Už samotný název odpovídá hudbě: skladba je neustále v pohybu a žene posluchače dopředu. Typická je jednoduchá melodie, hypnotický rytmus a výrazné opakování hlavního motivu.

„This Is My Way“

Na singlu This Is My Way z roku 1990 se Mela představila trochu jinak. Hlavní vokál nazpívala Stefania Dal Pino a skladba se později objevila na That's Eurobeat Vol. 26. Její plná verze dosahuje délky přibližně 7:15, takže jde o skutečně rozsáhlou klubovou nahrávku.

„This Is My Way“ má oproti některým předchozím nahrávkám o něco melodičtější charakter, přesto si zachovává typickou rychlost a taneční tlak.

„Eyes Of The Tiger“

Rok 1991 přinesl Eyes Of The Tiger, tentokrát už pod značkou FCF Records. Skladbu zpívala Daniela Rando.

„Eyes Of The Tiger“ představuje další krok ve vývoji projektu. Produkce je mohutnější, beat výraznější a zvuk už jednoznačně míří k podobě Eurobeatu, který se v první polovině 90. let stal v Japonsku fenoménem.

„Love Me Too“

Dalším důležitým článkem byla skladba Love Me Too, vydaná v roce 1991. Vokál tentokrát nazpívala Erika Papa. Skladba má šestiminutovou klubovou stopáž a patří k titulům, které se dostaly na album Love Stories.

Její kouzlo spočívá především v melodickém refrénu. Přestože produkce zůstává výrazně taneční, skladba má více „love song“ charakteru – přesně podle názvu připravovaného alba.

Album LOVE STORIES – 1992

Album Love Stories vyšlo 21. dubna 1992 jako japonská edice

Dnes je album zajímavé především tím, že nepředstavuje klasické studiové album natočené v jednom okamžiku. Spíše jde o souhrn nejvýznamnějších nahrávek Mely z období 1988–1992, doplněný o alternativní a klubové verze.

Na dvanácti skladbách lze proto krásně sledovat vývoj zvuku od pozdního Italo Disco až k ranému Eurobeatu.

 „I'll Be With You“

Jednou z novějších skladeb alba je I'll Be With You, která vyšla v roce 1992 u FCF Records jako FCF 41. Vokál obstarala Daniela Rando, autorsky se na skladbě podíleli Mauro Farina a Giuliano Crivellente a produkci opět zastřešilo F.C.F.

Tato skladba je zajímavá tím, že spojuje romantický text s typicky energickou eurobeatovou produkcí. Její melodie je výraznější a emotivnější než u některých starších nahrávek Mely.

Proč je Love Stories důležité?

Love Stories je dnes zajímavé hned z několika důvodů.

Především dokumentuje vývoj italského tanečního zvuku na přelomu 80. a 90. let. Posluchač zde může slyšet, jak se klasické Italo Disco postupně proměňovalo v Eurobeat.

Za druhé album ukazuje typický způsob fungování italských studiových projektů. Mela nebyla kapela v tradičním slova smyslu. Byla to značka, pod kterou se setkávali producenti, skladatelé, studioví hudebníci a různé zpěvačky.

A konečně jde o album, které má mimořádný význam pro japonskou eurobeatovou kulturu. Skutečnost, že Love Stories vyšlo u japonské Alfa International, není náhodná. Japonský trh se v této době stal jedním z nejdůležitějších odbytišť italské taneční hudby.

Mela po roce 1992

Projekt Mela se po vydání Love Stories úplně neztratil. Jméno se vrátilo i v pozdějších letech. V roce 2010 vyšel například Sandy, následovaly When I Dream Of You (2011), Hurry Hurry Hurry (2013), Just A Love Story (2014), Change Your Time (2015) a Never Know Why (2017).

To je pozoruhodné: Mela tedy nebyla pouze krátkodobým projektem konce 80. let, ale jméno se v různých obdobích znovu objevovalo v produkci italské taneční scény.

Mela – Love Stories je album, které by nemělo uniknout žádnému sběrateli Italo Disco a Eurobeatu. Nejde sice o album v tradičním smyslu, kde bychom sledovali jednu zpěvačku a jednu kapelu od začátku do konce. Právě naopak – jeho kouzlo spočívá v kolektivním studiovém charakteru.

Od „Looking Out“ přes nesmrtelné „Help Me“, energické „Run Run“, „I Want Your Love“ a „Eyes Of The Tiger“ až po romantickou „I'll Be With You“ představuje Love Stories velmi reprezentativní průřez ranou italskou eurobeatovou produkcí.

Pro fanoušky Italo Disco je Mela důkazem toho, že přelom osmdesátých a devadesátých let nebyl koncem italské taneční hudby. Naopak – právě tehdy se zrodil zvuk, který se přesunul z evropských klubů do Japonska a položil základy obrovské eurobeatové kultury.