TRACKLIST CD:

Album:  Activate - Visions (1994)

Activate – Visions

Album, které patří k výrazným nahrávkám evropského danceflooru první poloviny 90. let

Počátek devadesátých let byl pro taneční hudbu obdobím mimořádně rychlého vývoje. Italo disco postupně ustupovalo modernějšímu eurodance, do klubů pronikaly prvky house, trance a techno a producenti hledali nové způsoby, jak spojit výrazný rytmus s chytlavými melodiemi. Právě do této atmosféry zapadá německý projekt Activate, jehož album Visions vyšlo v roce 1994 u labelu Dance Street Records.

Album Visions představuje Activate v typické podobě poloviny 90. let – energický taneční sound, výrazné syntezátory, elektronické rytmy, melodické refrény a skladby koncipované tak, aby fungovaly nejen při domácím poslechu, ale především v klubech a na tanečních parketech. Dobové databáze uvádějí jako vydavatele německý Dance Street Records a katalogové číslo DST 30260-2. Album mělo celkem 13 skladeb.

Activate – mezi Eurodance a Euro House

Activate dnes patří především do historie evropské dance music první poloviny 90. let. Jejich tvorba se pohybovala na pomezí Eurodance, Euro House a raného trance, což je dobře slyšet právě na albu Visions.

Na rozdíl od některých eurodance projektů, které stavěly téměř výhradně na jednom obrovském hitu, nabízí Visions poměrně pestrou kolekci. Vedle klasických tanečních čísel zde najdeme atmosféričtější momenty, hypnotické pasáže i delší klubové verze.

Album začíná krátkým úvodem „Visions (Intro)”, který posluchače okamžitě uvádí do elektronického světa celého projektu. Následující „Beat Of The Drum” už přináší výraznější taneční rytmus a patří k typickým ukázkám zvuku Activate.

Beat Of The Drum

„Beat Of The Drum“ je skladba postavená na jednoduchém, účinném principu – výrazný beat, syntezátorová melodie a taneční energie. Právě zde je dobře patrné, proč Activate zapadali do tehdejší evropské klubové scény.

Zajímavostí je také závěrečná „Beat Of The Drum (Hypnotic Straight Beat)”, která skladbu posouvá do podstatně delší a více klubové podoby. Její stopáž přesahuje sedm minut.

Let The Rhythm Take Control

Jednou z nejvýraznějších skladeb alba je „Let The Rhythm Take Control“. Už samotný název dokonale vystihuje filozofii taneční hudby první poloviny 90. let – rytmus má posluchače postupně vtáhnout a přimět ho k pohybu.

Album obsahuje rovněž „Let The Rhythm Take Control (X-Tended Alert Mix)”, která má více než pět a půl minuty a představuje typickou prodlouženou klubovou úpravu.

I Say What I Want

„I Say What I Want“ patří k melodičtějším momentům desky. Vedle tanečního základu nabízí větší prostor vokálnímu projevu a výraznější melodické linii. Stopáž 4:41 dává skladbě dostatek prostoru k postupnému rozvíjení aranžmá.

Save Me

„Save Me“ patří k nejzajímavějším skladbám alba. Přestože zůstává pevně zakotvena v taneční produkci, působí emotivněji než některé čistě klubové položky. Právě kombinace tanečního rytmu a dramatičtější atmosféry je jednou z vlastností, která dává Visions větší barevnost.

Inside & Outside

„Inside & Outside“ pokračuje v tanečním tempu, ale zároveň přináší lehce hypnotickou atmosféru. Skladba má téměř pět minut a její aranžmá pracuje s opakováním motivů typickým pro klubovou elektronickou hudbu.

Tell Me

„Tell Me“ je se svou stopáží 6:27 jednou z delších standardních skladeb alba.

Právě delší délka umožňuje producentům postupně vrstvit jednotlivé elektronické prvky. Skladba tak působí více jako klubová nahrávka než jako klasický krátký popový singl.

Fantasy

„Fantasy“ patří k nejmelodičtějším okamžikům Visions. Pět a půl minuty dlouhá skladba staví na atmosféře, syntezátorech a tanečním rytmu. Název „Fantasy“ navíc dobře vystihuje její lehce zasněný charakter.

Hypnotized

Jak napovídá název, „Hypnotized“ se vrací k hypnotickému charakteru taneční hudby. Opakující se elektronické motivy a pevný beat vytvářejí skladbu, která je typickým produktem klubové éry 90. let.

S délkou 5:44 jde o další číslo, které poskytuje dostatek prostoru pro rozvinutí taneční struktury.

Shakespearean Play

Jednou z neobvyklejších položek alba je „Shakespearean Play“. Už samotný název naznačuje snahu odlišit skladbu od běžných tanečních klišé. Její délka přesahuje šest minut a představuje jednu z atmosféričtějších částí alba.

Alarma (El Ritmo Fatal)

Předposlední standardní skladbou je „Alarma“, v některých zdrojích uváděná s podtitulem „El Ritmo Fatal“.

Jde o výrazně taneční číslo, které dokonale zapadá do tehdejšího evropského klubového prostředí. Španělsky znějící podtitul navíc dodává skladbě určitý exotický nádech.

Závěr ve znamení remixů

Album končí dvěma prodlouženými verzemi. Nejprve přichází „Beat Of The Drum (Hypnotic Straight Beat)”, následovaná „Let The Rhythm Take Control (X-Tended Alert Mix)”.

Tyto verze zároveň připomínají, jak důležitou roli hrály v 90. letech klubové remixy. Delší stopáž umožňovala DJům lépe pracovat s nástupy, přechody a rytmickou strukturou skladeb.

Z dnešního pohledu je album Visions zajímavé především jako dokument své doby. Rok 1994 byl jedním z klíčových období evropské taneční hudby. Eurodance se rychle rozšiřoval po celé Evropě a rozdíly mezi popem, house, techno a trance se stále více stíraly.

Activate na Visions zachycují právě tuto atmosféru. Album není založeno pouze na jednom stylu. Míchá Eurodance, Euro House, elektronický pop a hypnotické klubové prvky, přičemž většina skladeb je založena na výrazném rytmu a syntezátorových aranžích.