TRACKLIST CD:

album:  Chris Norman - Different Shades (The 3rd Album) (Bonus Tracks) (1987)

CHRIS NORMAN – DIFFERENT SHADES

The 3rd Album (1987)

Chris Norman patří k britským zpěvákům, jejichž hlas je neodmyslitelně spojen s evropským soft rockem, melodickým popem a skupinou Smokie. Jako její dlouholetý zpěvák se v 70. letech podílel na řadě velkých evropských hitů a jeho charakteristický zastřený hlas se stal jedním z poznávacích znaků kapely. Vedle Smokie však Norman postupně rozvíjel také vlastní skladatelskou a sólovou kariéru.

Po prvním sólovém albu Rock Away Your Teardrops z roku 1982 přišel v roce 1986 zásadní zlom. Norman definitivně odešel ze Smokie a zároveň zaznamenal obrovský sólový úspěch s písní Midnight Lady, kterou napsal a produkoval Dieter Bohlen. Skladba, spojená také s německým televizním kriminálním seriálem Tatort, se stala jedním z největších Normanových hitů a v Německu strávila šest týdnů na prvním místě prodejní hitparády.

Album Some Hearts Are Diamonds z roku 1986 následovalo tento úspěch a přineslo moderní, tehdy velmi populární zvuk německého popu. Norman však později přiznal, že toto album nebylo úplně tím, co chtěl hudebně dělat. Právě proto je Different Shades velmi důležitou kapitolou jeho sólové kariéry.

Chris Norman před albem Different Shades

Christopher Ward Norman se narodil 25. října 1950 v Redcaru v severovýchodní Anglii. Na kytaru začal hrát už jako dítě a mezi jeho rané hudební vzory patřili Elvis Presley, Little Richard, Buddy Holly, Lonnie Donegan, později Beatles a Bob Dylan.

V šedesátých letech se začal věnovat kapelové hudbě a společně s Alanem Silsonem a Terry Uttleyem se postupně dopracoval ke skupině, která se později proslavila jako Smokie.

Smokie se během 70. let stali jednou z nejúspěšnějších evropských kapel. Jejich hity jako Living Next Door to Alice, Don't Play Your Rock 'n' Roll to Me, If You Think You Know How to Love Me nebo duet Stumblin' In s Suzi Quatro udělaly z Normana jednu z nejznámějších tváří evropské pop-rockové scény.

Už během působení ve Smokie se však Norman věnoval psaní písní. Společně s dalšími spolupracovníky se podílel také na skladbách pro jiné interprety. Významná byla například spolupráce s bubeníkem Petem Spencerem.

První sólové období

Po prvním sólovém albu Rock Away Your Teardrops z roku 1982 následovalo několik let, během nichž Norman svou sólovou dráhu postupně budoval.

V roce 1984 vydal například singly My Girl and Me a Love Is a Battlefield. Druhá skladba byla zajímavá také tím, že ve stejné době ji nahrála Pat Benatar.

Skutečný průlom však přišel až v roce 1986.

Midnight Lady

Dieter Bohlen napsal a produkoval Midnight Lady speciálně pro Normana. Úspěch byl mimořádný a vytvořil z někdejšího zpěváka Smokie velkou sólovou hvězdu.

Následující album Some Hearts Are Diamonds přineslo další hity:

• Some Hearts Are Diamonds
• Midnight Lady
• No Arms Can Ever Hold You
• Love Is...
• It's a Tragedy

Album bylo úspěšné například v Německu, Švýcarsku, Norsku a Rakousku.

Jenže právě zde vznikla zajímavá situace. Norman se s Bohlenovým velmi přesně produkovaným německým popovým stylem hudebně úplně neztotožňoval.

A proto bylo Different Shades tak důležité.

DIFFERENT SHADES – 1987

Different Shades vyšlo v roce 1987 u společnosti Hansa a v Normanově diskografii představuje jeho třetí sólové studiové album. Oficiální diskografie Chrise Normana uvádí předchozí desky Rock Away Your Teardrops (1982) a Some Hearts Are Diamonds (1986), po nichž následovalo právě Different Shades (1987).

Zatímco Some Hearts Are Diamonds bylo spojeno s Dieterem Bohlenem, Different Shades produkoval Pip Williams, významný britský producent a aranžér.

Norman později vysvětloval, že právě při práci s Pipem Williamsem se dostal mnohem blíže hudbě, kterou skutečně chtěl dělat. Ve srovnání s předchozím albem zde více vynikají kytary, rockové prvky, živější aranžmá a Normanův vlastní skladatelský rukopis.

Na produkci a studiové podobě alba se podíleli také další významní hudebníci. V souvislosti s albem je uváděn například britský aranžér a studiový hudebník Frank Ricotti.

Sarah (You Take My Breath Away)

Album otevírá jedna z nejvýraznějších skladeb celé desky.

Sarah napsali Chris Norman a Pete Spencer a produkovali ji Pip Williams a Pete Spencer. Jde o typickou melodickou Normanovu píseň s romantickým textem, ale zároveň s výraznějším rockovým podkladem než na předchozím albu.

Skladba vyšla také jako singl Hansa 109 459. V Německu se dostala na 46. místo a v hitparádě strávila šest týdnů. Na singlu měla délku 4:41, zatímco 12" maxi verze byla prodloužena na 5:57.

Je to velmi dobrý příklad toho, jak Norman po éře Dietera Bohlena začal znovu hledat vlastní zvuk.

Hands Tied

Druhá skladba představuje zajímavou odbočku od Normanova vlastního skladatelského materiálu.

Hands Tied napsali Mike Chapman a Holly Knight.

Holly Knight byla v 80. letech velmi úspěšnou americkou skladatelkou a spolupracovala s řadou významných interpretů. Norman zde dostává píseň s výraznější pop-rockovou energií, která dobře zapadá do atmosféry druhé poloviny 80. let.

Wheels of Fire

Wheels of Fire napsali Candy de Rouge a Günther Mende.

Skladba má výraznější produkční charakter a ukazuje, že Different Shades není čistě britským rockovým albem. Norman zde využívá kombinaci melodického evropského popu a rocku, která byla v tehdejší Evropě velmi oblíbená.

For the Good Years

Jedna z písní, na kterých je nejlépe slyšet Normanův vlastní rukopis.

Napsali ji Chris Norman a Pete Spencer.

Je to nostalgická, melodická skladba, která pracuje především s Normanovým charakteristickým hlasem. Namísto velkého hitového aranžmá zde dostává prostor samotná melodie a emoce.

She Said She Was a Lucky Girl

Další skladba Normana a Spencera.

Je kratší než většina ostatních písní na albu a má lehčí, bezprostřednější charakter.

Zajímavostí je, že se později objevila také jako druhá skladba na singlu Ordinary Heart.

Woman in Love

Woman in Love patří k nejmelodičtějším momentům alba.

Norman zde zůstává ve své tradiční poloze romantického zpěváka, ale aranžmá už nepůsobí tak sterilně jako část materiálu z Some Hearts Are Diamonds.

Právě tato skladba byla později spojena se singlem Wings of Love – na jeho B-straně se objevila právě Woman in Love.

A Bridge at Midnight

Jedna z nejzajímavějších skladeb druhé poloviny alba.

Autory jsou opět Chris Norman a Pete Spencer.

Píseň má typickou atmosféru nočního romantického pop-rocku. Norman zde působí mnohem přirozeněji než na některých skladbách jeho předchozího alba.

Ordinary Heart

Ordinary Heart se stala jednou z nejznámějších skladeb z alba.

Vyšla také jako singl společně se skladbou She Said She Was a Lucky Girl.

Autorem je Ken Taylor.

Píseň dokonale využívá Normanův zastřený, lehce chraplavý hlas. Je to přesně ten druh romantické rockové balady, který se pro něj stal charakteristický.

Hearts Livin' on Emotion

Na této skladbě je opět patrná mezinárodní spolupráce.

Autory jsou Al Camarro a Little Big Horn.

Píseň má výraznější evropský popový charakter a představuje jednu z těch skladeb, které album propojují s tehdejším mainstreamovým evropským popem.

Here Comes the Night

Here Comes the Night napsali Chris Norman a Pete Spencer.

Ve skladbě se objevuje také saxofon, na který hrál významný britský studiový hudebník Dick Morrissey.

Je to velmi pěkný příklad toho, jak se na albu kombinují rockové kytary, popová melodika a klasické nástroje.

Never Make My Angel Cry

Autorem je známý německý skladatel Drafi Deutscher.

Píseň tak představuje další spojení britského interpreta s německou popovou scénou.

Norman jí však dává svůj typický vokální charakter a skladba díky tomu nezní jako typická německá produkce 80. let.

Wings of Love

Album uzavírá Wings of Love, kterou napsali Al Camarro a Little Big Horn.

Skladba později vyšla jako singl Hansa 111 660 a v roce 1988 se objevila také jako samostatné singlové vydání. Na druhé straně singlu byla Woman in Love.

Je to velmi vhodné zakončení alba – melodická a romantická píseň, která shrnuje Normanovu tehdejší hudební polohu.

Význam alba Different Shades

Different Shades je dnes zajímavé především jako album přechodu.

Chris Norman se zde nachází mezi dvěma obdobími své kariéry:

Smokie → Dieter Bohlen → vlastní hudební styl

Po obrovském úspěchu Midnight Lady měl možnost pokračovat v podobném německém popovém stylu. Místo toho se však rozhodl postupně vrátit ke své vlastní hudební identitě.

Sám později označil spolupráci s Pipem Williamsem na Different Shades za krok mnohem bližší tomu, co chtěl hudebně dělat. Z tohoto pohledu je album důležitým předstupněm k pozdějším deskám, zejména k The Interchange z roku 1991, kde podle vlastních slov našel oblast, v níž se jako sólový umělec cítil nejlépe.

Zajímavosti

• Třetí sólové album:
  Different Shades je třetím studiovým sólovým albem Chrise Normana, po Rock Away Your Teardrops (1982) a Some Hearts Are Diamonds (1986).
• Zásadní změna producenta:
  Po Dieteru Bohlenovi nastoupil Pip Williams, což znamenalo výrazný posun směrem k rockovějšímu a přirozenějšímu zvuku.
• Sarah jako singl:
  „Sarah (You Take My Breath Away)“ se v Německu dostala na 46. místo.
• Ordinary Heart:
  Skladba byla vydána jako singl společně s „She Said She Was a Lucky Girl“.
• Wings of Love:
  Později vyšla jako samostatný singl a na jeho B-straně byla „Woman in Love“.
• Norman a Pete Spencer:
  Pete Spencer nebyl pro Normana pouze bývalým spoluhráčem ze Smokie. Spolupracovali také jako skladatelská dvojice a jejich společný rukopis je na Different Shades výrazně zastoupen.
• Frank Ricotti:
  Na albu se podílel také zkušený britský studiový hudebník a aranžér Frank Ricotti, jehož rozsáhlá kariéra zahrnovala spolupráci s mnoha významnými interprety.

Different Shades není pouze další album v dlouhé diskografii Chrise Normana. Je to deska, která dokumentuje důležitý okamžik jeho kariéry.

Po obrovském úspěchu Midnight Lady a komerčně velmi výrazném albu Some Hearts Are Diamonds se Norman pokusil znovu najít vlastní hudební tvář. Výsledkem je album, které spojuje jeho typický romantický vokál, melodický soft rock, popové prvky a výraznější kytarový základ.

A právě v tom spočívá jeho kouzlo.

Chris Norman – Solo Years (od 1986)

Začátky sólové dráhy

• Průlom: duet s Suzi Quatro – "Stumblin' In" (1978)už za časů Smokie.
• Skutečný start sólové kariéry: 1986, singl Midnight Lady(velký hit v Německu, produkce Dieter Bohlen z Modern Talking).
• Styl: více pop-rock, balady, AOR, ale i návraty k country/folk-rock kořenům.

Studiová alba (Chris Norman solo)

1. Rock Away Your Teardrops (1982)
2. Some Hearts Are Diamonds(1986)
3. Different Shades(1987)
4. Into the Night(1989)
5. Break the Ice(1990)
6. The Interchange(1991)
7. City Lights(1993)
8. Reflections(1995)
9. Into the Light(1997)
10. Full Circle(2000)
11. Breathe Me In(2001)
12. Every Little Thing(2002)
13. Between the Shades(2004)
14. Coming Home(2007)
15. Close Up(2007)
16. The Hits! From His Smokie and Solo Years(2009, kompilace)
17. Time Traveller(2011)
18. There and Back(2013)
19. Crossover(2015)
20. Don’t Knock the Rock(2017)
21. Forever as One(2021)

Významné sólové hity

• Midnight Lady(1986)
• Some Hearts Are Diamonds(1986)
• No Arms Can Ever Hold You(1987)
• Broken Heroes(1988, seriál Tatort)
• Sarah(1990)
• Fearless Hearts(1994)
• Amazing(1999)