TRACKLIST CD:

Album:  Ago - Chine´s Eyes (The Original Maxi Singles Collection)

1. Chine's Eyes (12" Maxi-Single) – 6:22
2. Romance (12" Maxi-Single) – 6:45
3. It's All Right (Long Version) – 6:33
4. I Want You (Extended Mix) – 5:20
5. Computer (In My Mind) – 6:11
6. Electric Cucaracha – 6:18
7. You Make Me Do It (Vocal) – 6:19
8. It's All Right (Dub Version) – 5:42
9. I Want You (Dub Version) – 7:38
10. Miracles – 7:03
11. Computer (In My Mind) (Instrumental Version) – 8:10

AGO – italský průkopník Italo-Funky a Italo-Disco

Pokud máte rádi klasické Italo-Disco, Italo-Funky a elektronický dance z let 1981–1988, Ago rozhodně patří do sbírky. A nová kolekce je velmi dobrým připomenutím umělce, který dokázal propojit americký funk s evropskou elektronikou dávno předtím, než se tento způsob produkce stal běžným.

Ago, vlastním jménem Agostino Presta, patří k výrazným osobnostem italské taneční hudby první poloviny a poloviny 80. let. Zatímco řada italských producentů z této éry zůstala známá především v úzkém okruhu milovníků Italo-Disca, Ago dokázal vytvořit několik skladeb, které dodnes patří k základnímu repertoáru žánru – především „For You“, „Electric Cucaracha“, „Chinese Eyes“, „Computer (In My Mind)“, „I Want You“ a „It's All Right“.

Nová kompilace Ago – Chinese Eyes: The Original Maxi-Singles Collection, vydaná v roce 2026 u ESonCD, přináší pohled na jeho nejzajímavější období prostřednictvím dlouhých maxi-singlových verzí. Jde tedy o titul, který je mimořádně zajímavý nejen pro posluchače Italo-Disca, ale také pro sběratele původních dvanáctipalcových nahrávek.

Agostino Presta – od rocku k taneční hudbě

Agostino Presta pochází z Kalábrie, ale jako mladý se přestěhoval do Prata v Toskánsku, které se později stalo jeho hlavní hudební základnou.

Jeho cesta k taneční hudbě ovšem začala v úplně jiném prostředí. V 70. letech působil jako rockový hudebník a především jako zvukový technik. Podílel se na práci celé řady významných italských interpretů, mezi nimiž byli Ivano Fossati, Pooh, Delirium, New Trolls, Banco del Mutuo Soccorso a Mia Martini. Právě technické zkušenosti ze studia a živého zvuku se později staly důležitou součástí jeho vlastní produkce.

Na začátku 80. let přišel zásadní obrat. Presta spojil zkušenosti hudebníka a zvukaře s kariérou DJe, zpěváka a producenta a začal vydávat vlastní taneční nahrávky pod jednoduchým jménem Ago.

You Make Me Do It – začátek velkého příběhu

Prvním významným krokem se stal singl „You Make Me Do It“, vydaný v roce 1981 na labelu Full Time Records.

Už tato nahrávka ukázala, že Ago se nechce držet klasického evropského disca. Jeho hudba byla výrazně ovlivněna americkým funkem a soulem, ale současně využívala elektronické nástroje a postupy, které se právě začínaly prosazovat v evropské taneční hudbě.

Právě proto se pro jeho raný styl často používá označení Italo-Funky.

„You Make Me Do It“ je dnes jedním z charakteristických příkladů raného italského dance-popu: funková rytmika, výrazná basová linka, syntezátory a sebevědomý vokál.

Pozdější reedice a remixy ukázaly, že skladba neztratila svou energii ani po desetiletích. Moderní remasterované vydání dokonce nabízí několik nových remixových variant.

For You – zásadní album roku 1982

Rok 1982 přinesl Agoův nejdůležitější albový projekt – For You.

Album se stalo mezinárodním úspěchem a podle materiálů věnovaných Agovi získalo v roce 1983 zlatou desku za taneční album. Některé italské zdroje uvádějí prodeje v řádu milionů kopií, což dobře ilustruje, jak významnou roli album v tehdejší italské taneční scéně sehrálo.

Na desce se objevily například:

• For You
• Trying Over
• It Will Never Be
• Good Time
• Stop Your Life
• Let's Fun
• You Make Me Do It

Album představuje Agoa ještě před jeho definitivním příklonem k typickému futuristickému Italo-Discu druhé poloviny 80. let. Je zde slyšet především funk, disco, soul a taneční pop.

Electric Cucaracha – první velký Italo-Disco krok

Po úspěchu alba For You se Ago vydal ještě hlouběji do elektronické taneční hudby.

V roce 1984 přišla skladba „Electric Cucaracha“, která patří k jeho nejznámějším nahrávkám.

Název už sám o sobě dokonale vystihuje atmosféru nahrávky. Ago zde kombinuje výrazný taneční beat, syntezátory, funkovou rytmiku a lehce bizarní futuristickou atmosféru.

Právě Electric Cucaracha je krásným příkladem toho, jak se italská disco hudba v polovině 80. let začala proměňovat. Tradiční disco ustupovalo programovaným bicím automatům a syntetickým zvukům.

Chinese Eyes – skladba, která dala jméno nové kompilaci

V roce 1985 vydal Ago jednu ze svých nejdůležitějších nahrávek – „Chinese Eyes“.

Tato skladba se stala jedním z jeho poznávacích znaků a dodnes patří k oblíbeným titulům mezi sběrateli Italo-Disca. V různých katalozích se lze setkat také s variantou názvu „Chine's Eyes“.

Maxi verze trvá přibližně šest minut a dává mnohem větší prostor rytmické a instrumentální stránce skladby než krátká singlová verze.

Zajímavostí je, že Agoova „Chinese Eyes“ je coververzí skladby Fancy, která vyšla v roce 1984. Fancyho originál dosáhl velkého evropského úspěchu – například ve Švýcarsku se dostal na 9. místo a v americkém tanečním žebříčku Billboard Dance Club Songs dokonce na 2. místo.

Ago však skladbu pojal po svém a vytvořil z ní velmi charakteristickou italskou taneční verzi.

Computer (In My Mind)

Rok 1986 přinesl další Agoův zásadní hit – „Computer (In My Mind)“.

Tato skladba už představuje Agoa v plně rozvinutém zvuku poloviny 80. let. Syntezátory, elektronické bicí a futuristická atmosféra jsou zde ještě výraznější.

Maxi verze dosahuje přibližně 6:10–6:11, přičemž existují i delší a remixové varianty.

„Computer (In My Mind)“ je přesně ten typ nahrávky, který dnes fanoušci označují za essential Italo Disco.

I Want You

Ve stejném roce následoval singl „I Want You“.

Skladba patří k Agoovým nejvýraznějším tanečním nahrávkám a existuje v několika verzích. Pro sběratele jsou zvlášť zajímavé Extended Mix, Dub Version a pozdější Extended Vocal Remix.

Maxi verze pracuje především s opakováním základního motivu, výraznou basou a elektronickou rytmikou. V delší stopáži se mnohem lépe ukazuje klubový charakter nahrávky.

It’s All Right

Další výrazný titul představuje „It's All Right“, který vyšel v roce 1988.

Jeho dlouhá verze dosahuje přibližně 6:30–6:33 a patří k pozdější fázi Agoovy disco tvorby.

Zvuk se zde již blíží pozdnímu Italo-Discu a elektronickému dance-popu. Přesto Ago neztrácí svůj typický smysl pro groove.

Singlová diskografie

Kromě těchto hlavních titulů se v Agoově katalogu objevují také skladby a verze jako Miracles, Romance, Tell Me Where You Are, Why Won't You, Good Luck!, Put On Your Red Shoes a další nahrávky, které rozšiřují jeho diskografii.

CD: Ago – Chinese Eyes

The Original Maxi-Singles Collection

Tracklist a krátké recenze

1. Chinese Eyes
   Agoova interpretace slavné skladby Fancy. Výrazný beat, exotizující syntezátorové motivy a hypnotický refrén. Právě tato skladba představuje jeden z vrcholů Agoovy kariéry. Maxi verze kolem šesti minut jí poskytuje dostatek prostoru pro klubovou gradaci.
2. [úvodní titul kolekce – původní maxi verze]
   Úvodní část kompilace je koncipována jako návrat k Agoovu nejtypičtějšímu zvuku poloviny 80. let – elektronika, funkový groove a výrazná taneční melodika. U tohoto vydání je vhodné respektovat přesné pořadí uvedené v bookletu konkrétního EAN vydání.
3. It's All Right (Long Version) – 6:33
   Pozdní Ago v nejlepší formě. Delší klubová struktura nechává vyniknout elektronickému rytmu a výrazné basové lince. Je slyšet posun od klasického Italo-Funky k modernějšímu dance-popu konce 80. let.
4. I Want You (Extended Mix) – 5:20
   Jedna z Agoových nejznámějších skladeb. Jednoduchý, účinný motiv, silný taneční puls a typicky osmdesátková elektronika. Extended Mix je výrazně klubovější než krátká verze.
5. Computer (In My Mind) – 6:11
   Futuristický vrchol Agoovy tvorby. Počítačová tematika, syntezátory a mechanický rytmus dokonale zapadají do estetiky roku 1986. Jedna z nahrávek, která dnes zní možná ještě více „80s“ než v době svého vzniku.
6. Electric Cucaracha – 6:18
   Bláznivá, hravá a především velmi taneční nahrávka. Funkový základ se potkává s elektronickými zvuky a vytváří skladbu, která je okamžitě rozpoznatelná. Maxi verze je ideální pro DJské použití.
7. You Make Me Do It (Vocal)
   Návrat k Agoovým kořenům. Funk, disco a soul jsou zde mnohem výraznější než na pozdějších elektronických nahrávkách. Jde o jednu z nejdůležitějších skladeb pro pochopení Agoova vývoje.
8. Chinese Eyes – Extended Version
   Druhá podoba zásadního Agoova hitu ukazuje, jak velký význam měly v 80. letech maxi-singlové verze. Delší aranžmá dává skladbě prostor pro taneční pasáže a výraznější práci s rytmem.
9. Miracles
   Atmosféričtější stránka Agoovy tvorby. Syntezátory zde vytvářejí prostor pro melodii a skladba působí méně agresivně než „Computer“ nebo „I Want You“. Rozšířená verze se pohybuje kolem sedmi minut.
10. Romance
    Melodičtější a klidnější položka. Ago zde ukazuje, že jeho tvorba nestála pouze na tanečním rytmu, ale také na výrazných melodických motivech.
11. For You
    Návrat k samotným kořenům. Titulní skladba Agoova průlomového období připomíná, že před futuristickým Italo-Discem stál především funkový a soulový taneční zvuk. „For You“ je důležitým článkem mezi americkým funkem, italským discem a pozdějším Italo-Discem.

Ago a fenomén Italo-Disca

Ago je zajímavý také proto, že jeho kariéra zachycuje vývoj celé italské taneční hudby.

Na začátku 80. let stál na pomezí funku, soulu a disca. Později přijal syntezátory, drum machines a futuristické aranže. Jeho tvorba tak postupně prošla cestou:

Funk → Disco → Italo-Funky → Italo-Disco → elektronický Dance

A právě proto se Agoova diskografie dobře poslouchá i dnes. Nejde totiž o jediný stereotypní zvuk.

Ago po osmdesátých letech

Po skončení svého nejúspěšnějšího Italo-Disco období se Ago nevzdal hudby.

V roce 1990 vydal album Incivile Civiltà, kterým se překvapivě vrátil ke svým rockovým a písničkářským kořenům. Na projektu spolupracovali například Maurizio Solieri, Gianni Bella a Lele Melotti.

V roce 2005 reprezentoval Itálii na International Music Festival v Kazachstánu se skladbou „Piano Griderò“ od Gianniho Belly. Získal zde cenu za televizní výkon, cenu kritiky i cenu publika.

Po roce 2010 se znovu začal intenzivně vracet ke své taneční minulosti.

V roce 2012 vznikla nová verze „For You“, která připomněla třicáté výročí jeho největšího úspěchu. Následovaly projekty The Power of Disco a In The Cave.

V roce 2020 vydal nový singl „The Night“, na němž spolupracoval s Joe Mangionem a Sandrem Puddu. Nahrávka vyšla také na vinylu.

V roce 2021 pak přišel projekt Opera Fourty, na němž se objevil také duet s britským zpěvákem Tony Di Bart – skladba „She Told Me“.

Ago je jednou z osobností, bez kterých by historie italské taneční hudby 80. let nebyla úplná.

Jeho význam nespočívá pouze v několika známých skladbách. Ago byl současně DJ, zpěvák, skladatel, producent a zvukový technik, tedy člověk, který znal taneční hudbu z několika různých stran.

Jeho největší síla spočívá ve schopnosti spojovat funkový groove s elektronickým zvukem. Proto vedle sebe mohou existovat „You Make Me Do It“, „For You“, „Electric Cucaracha“, „Chinese Eyes“, „Computer (In My Mind)“ a „I Want You“ – každá z těchto skladeb představuje trochu jinou fázi vývoje, přesto všechny nesou nezaměnitelný rukopis Ago.

Kompilace Ago – Chinese Eyes: The Original Maxi-Singles Collection je proto velmi vítaným připomenutím tohoto období. Pro sběratele je navíc důležité, že se zaměřuje na maxi-singlové verze, tedy právě na formát, který byl pro tehdejší klubovou kulturu zásadní.