TRACKLIST CD:

1. These Memories – 4:35
2. Saving Myself (For The One That I Love) – 6:17
3. Try It (I'm In Love With A Married Man) – 6:23
4. Lookin' Out – 5:54
5. One More Shot – 6:23
6. Living Out A Fantasy – 5:28
7. Once Is Not Enough – 5:38
8. Light Of Love – 3:28
9. Only A Memory – 4:17
10. These Memories (12" Mix) – 6:07
11. These Memories (Remix) – 5:45
12. Living Out A Fantasy (Dub) – 5:06

Pro milovníky Hi-NRG, Bobbyho „O“ Orlanda, raného synth-popu, amerického dance-popu a italo-disco jde o titul, který má v diskografii osmdesátých let své pevné místo.

OH ROMEO – příběh jedné z nejvýraznějších tváří Hi-NRG

Oh Romeo patří k projektům, které jsou dnes možná méně známé než The Flirts nebo Divine, ale pro historii amerického Hi-NRG a raného synth-dance soundu 80. let jsou velmi důležité. Projekt vznikl kolem producenta, skladatele a hudebníka Bobbyho „O“ Orlanda, jedné z nejvýraznějších postav newyorské taneční scény první poloviny 80. let. Oh Romeo nebyla klasická kapela s pevnou sestavou – šlo spíše o produkční koncept, v němž se podle konkrétní nahrávky objevovali různí studioví zpěváci a interpreti.

Právě tato skutečnost je důležitá pro pochopení tvorby Oh Romeo. Bobby Orlando stál u všech hlavních nahrávek projektu a podílel se na produkci i skladatelské stránce. Texty často psal pod svým vlastním jménem nebo pod pseudonymem C. Shore. Na skladbě „Saving Myself (For The One That I Love)“ se jako spoluautor podílel také Clifton „Jiggs“ Chase.

Začátky: These Memories

První velkou nahrávkou Oh Romeo se v roce 1983 stala skladba „These Memories“, vydaná u Bobcat Records. Je to jedna z typických ukázek Orlando­va rukopisu: výrazný syntetický rytmus, sekvencerová elektronika, melodická basová linka a především melancholická milostná atmosféra. Zatímco mnoho tehdejších Hi-NRG produkcí stavělo především na energii tanečního parketu, Oh Romeo dokázali do stejného formátu vložit výrazný pocit nostalgie a ztracené lásky.

„These Memories“ se postupně stala jednou z nejznámějších nahrávek projektu a právě podle ní bylo později pojmenováno i kompilační album These Memories: The Best Of Oh Romeo.

Zlatá éra Bobbyho „O“

Oh Romeo vznikli v době, kdy Bobby Orlando produkoval řadu zásadních Hi-NRG nahrávek. Vedle Oh Romeo pracoval například s The Flirts, Divine a dalšími projekty. Jeho produkce se vyznačovaly velmi charakteristickým zvukem: jednoduchými, ale účinnými syntezátorovými motivy, mechanicky přesným rytmem, výrazným elektronickým basem a dramatickými vokály.

V roce 1984 následoval další zásadní singl „Once Is Not Enough“, doplněný skladbou „Light Of Love“. „Once Is Not Enough“ se v tehdejší klubové scéně prosadila natolik, že se objevovala i v amerických tanečních žebříčcích a odborném hudebním tisku. Billboard ji v roce 1984 uváděl mezi sledovanými 12" tanečními nahrávkami.

Zajímavostí je, že skladba byla původně spojována se skladatelským kreditem C. Shore; hudební publicistika později upozornila, že za tímto pseudonymem stál právě Bobby Orlando.

Rok 1985: One More Shot a Saving Myself

Rok 1985 přinesl „One More Shot“, vydaný u Memo Records. Nahrávka pokračovala v typickém Hi-NRG stylu projektu a později se stala natolik oblíbenou, že byla zařazena také na kompilaci Super Eurobeat Presents Hi-NRG '80s z roku 1994.

Ve stejné etapě vznikla také skladba „Saving Myself (For The One That I Love)“. Její název přesně vystihuje jednu z hlavních charakteristik Oh Romeo – romantická témata, touha, čekání a komplikované vztahy jsou zasazeny do velmi tanečního elektronického aranžmá.

Poslední velká nahrávka: Living Out A Fantasy

V roce 1987 se objevil singl „Living Out A Fantasy“, který uzavírá hlavní období původní tvorby Oh Romeo.

Tím se postupně uzavřela nejdůležitější kapitola projektu. Oh Romeo však nezmizeli z povědomí fanoušků. Jejich nahrávky se v průběhu dalších let vracely na různých Hi-NRG, Italo-disco a dance kompilacích a projekt si vybudoval mimořádně silnou fanouškovskou základnu zejména v Latinské Americe, především v Chile a Mexiku.

Singlová diskografie Oh Romeo

Tento přehled odpovídá základní diskografii Oh Romeo uváděné v dostupných katalogových pramenech; jednotlivé skladby se samozřejmě objevovaly v dalších zemích na různých licencovaných vydáních a v různých 7" a 12" verzích.

Oh Romeo – The Best Of Oh Romeo

Kompilace The Best Of Oh Romeo: These Memories představuje velmi povedený souhrn tvorby projektu. Album je zajímavé především tím, že nesoustřeďuje pouze původní singly, ale přidává také několik delších klubových a remixových verzí. Celkem nabízí 12 skladeb.

Tracklist :

1. These Memories – 4:35

Největší klasika Oh Romeo a zároveň skladba, která nejlépe charakterizuje celý projekt. Melancholický text o vzpomínkách na bývalou lásku kontrastuje s tanečním Hi-NRG rytmem. Orlando zde vytvořil jednu z těch skladeb, které fungují zároveň jako romantická synth-popová píseň i jako taneční číslo. Původní nahrávka pochází z roku 1983.

2. Saving Myself (For The One That I Love) – 6:17

Jedna z nejromantičtějších nahrávek celého katalogu. Delší stopáž dovoluje více prostoru syntetizátorovým motivům a tanečnímu groove. Téma věrnosti a čekání na člověka, kterého interpret skutečně miluje, přesně zapadá do melancholické stránky tvorby Oh Romeo. Skladbu napsali Bobby Orlando a Clifton „Jiggs“ Chase.

3. Try It (I'm In Love With A Married Man) – 6:23

Jedna z nejodvážnějších skladeb projektu už samotným tématem zakázané lásky. Hudebně je ovšem typicky taneční: rychlý beat, elektronické aranžmá a výrazná vokální melodie. Právě spojení kontroverzního milostného příběhu a euforického Hi-NRG patří k typickým rysům Bobbyho Orlanda.

4. Lookin' Out – 5:54

Tanečnější a přímočařejší číslo. „Lookin' Out“ ukazuje Oh Romeo z méně melancholické stránky a dobře funguje jako klasická dlouhá klubová nahrávka první poloviny 80. let. Původně byla vydána společně s „Try It“.

5. One More Shot – 6:23

Jedna z nejznámějších skladeb projektu mezi sběrateli Hi-NRG. Má výraznější klubový charakter a typický „Bobby O“ zvuk. Nahrávka vyšla v roce 1985 u Memo Records a později se dostala také na japonskou kompilaci Super Eurobeat Presents Hi-NRG '80s.

6. Living Out A Fantasy – 5:28

Pozdější Oh Romeo z roku 1987. Zvuk už působí o něco moderněji a skladba ukazuje, že Orlando dokázal svůj základní Hi-NRG rukopis přizpůsobovat vývoji taneční hudby. Výrazný rytmus a melodická synth linka z ní dělají jednu z nejlepších pozdějších nahrávek projektu.

7. Once Is Not Enough – 5:38

Další zásadní klasika. „Once Is Not Enough“ patří k nejvýraznějším Hi-NRG nahrávkám Oh Romeo a v roce 1984 se dostala i do pozornosti americké taneční scény. Billboard ji v říjnu a listopadu 1984 uváděl mezi sledovanými 12" tanečními tituly.

8. Light Of Love – 3:28

Kratší a melodická skladba, která funguje jako příjemný kontrast k delším klubovým verzím. Její atmosféra je optimističtější než u „These Memories“ a připomíná, že katalog Oh Romeo nebyl založen pouze na melancholii. Původně tvořila dvojici se singlem „Once Is Not Enough“.

9. Only A Memory – 4:17

Velmi zajímavá skladba především atmosférou. Opět se vrací motiv vzpomínek, minulého vztahu a citového odloučení. V kontextu celé kompilace působí jako přirozené pokračování světa vytvořeného skladbou „These Memories“.

10. These Memories (12" Mix) – 6:07

Pro sběratele jedna z nejzajímavějších položek CD. Delší 12" verze rozvíjí původní skladbu a dává větší prostor tanečnímu rytmu, syntezátorům a opakujícím se motivům. Přesně tento typ prodloužených verzí byl jedním z důvodů, proč byly nahrávky Bobbyho Orlanda tak oblíbené v klubech.

11. These Memories (Remix) – 5:45

Další variace na největší hit Oh Romeo. Remix přináší jinou práci s jednotlivými částmi skladby a nabízí alternativu k původnímu mixu. Pro CD je to vítaný bonus, protože posluchači umožňuje slyšet jeden z nejdůležitějších titulů projektu ve více podobách.

12. Living Out A Fantasy (Dub) – 5:06

Instrumentálněji orientovaný závěr kompilace. Dubová verze odsouvá vokální složku více do pozadí a soustředí se na rytmus, elektronické motivy a atmosféru. Je to typický klubový doplněk, který ukazuje, jak byly skladby Oh Romeo koncipovány také pro DJské použití.

Oh Romeo tak zůstávají typickým příkladem toho, jak Bobby Orlando dokázal spojit evropsky znějící elektroniku s americkou klubovou energií. Jejich nahrávky možná nikdy nedosáhly masového popového úspěchu těch největších hvězd 80. let, ale v komunitě Hi-NRG a sběratelů taneční hudby mají dodnes velmi silné postavení.