TRACKLIST:

Album: Laid Back - Happy Dreamer (2005)

1. People – 3:40
2. Universe Lovesong – 3:45
3. Groovin' on a Feeling – 3:40
4. Once – 4:09
5. Never Too Late to Learn to Fly – 4:30
6. Happy Dreamer – 4:26
7. Whenever You Want Me – 3:40
8. Didn't You Know – 3:12
9. Slow Friday – 5:41
10. Beautiful Day – 3:48
11. Blue Lagoon – 4:09

Laid Back – Happy Dreamer

Album, na kterém dánské duo proměnilo reggae, pop, elektroniku a chill-out v dokonale pohodovou hudební krajinu

Dánské duo Laid Back, tedy John Guldberg a Tim Stahl, patří k těm hudebním formacím, jejichž tvorba se během desetiletí dokázala pozoruhodně proměňovat, aniž by ztratila vlastní identitu. Od raného elektronického popu přes reggae, electro-funk a disco až po taneční hity „Sunshine Reggae“, „White Horse“ a „Bakerman“ si dvojice vytvořila charakteristický rukopis založený na jednoduchosti, nadhledu, výrazném rytmu a nezaměnitelné atmosféře.

Album Happy Dreamer, které vyšlo v roce 2005, představuje jednu z nejpohodovějších kapitol jejich kariéry. Oficiální historie Laid Back jej uvádí právě jako album z roku 2005 a zdůrazňuje zejména úspěch skladby „Beautiful Day“.

Návrat k jednoduchosti

Happy Dreamer vznikalo v době, kdy už Laid Back rozhodně nemuseli nikomu dokazovat, že dokážou vytvořit hit. Od jejich největších úspěchů osmdesátých let uplynula dlouhá doba a duo se mohlo soustředit především na hudbu, která odpovídala jejich vlastnímu vkusu.

Výsledkem je album, které se jen obtížně zařazuje do jediné škatulky. Najdeme zde downtempo, elektronický pop, reggae, soul, funk, lounge, exotické vlivy i jemný house. Zároveň se zde objevují skutečné nástroje a řada organických zvuků. Nejde tedy o chladnou elektronickou produkci, ale o velmi lidskou kombinaci elektroniky a živého hraní.

Recenze Andyho Gilla v britském The Independent album popsala jako sérii jemných chill-outových grooveů s globálně laděnou atmosférou a zároveň upozornila na přítomnost kytarových motivů připomínajících J. J. Calea, folkových prvků, jazzu a exotických nástrojů.

Právě v tom spočívá kouzlo Happy Dreamer. Laid Back se nesnaží být moderní za každou cenu. Naopak působí, jako kdyby si jednoduše vytvořili vlastní hudební svět, ve kterém není třeba nikam spěchat.

John Guldberg a Tim Stahl

Hlavní tvůrčí dvojice zůstala samozřejmě stejná. John Guldberg obstarává hlubší vokál a kytary, zatímco Tim Stahl se podílí na zpěvu a hraje na klávesy, akordeon, steel drums a harmoniku. Oba jsou současně hlavními skladateli, producenty a zvukovými architekty alba.

Na nahrávce se objevuje také několik dalších hudebníků a hostů. Na některých skladbách hraje na bicí Thomas Duus, talkbox obsluhuje Mikkel Damgaard a na několika skladbách se objevují další vokalisté.

Významnou producentskou postavou byl také Kenneth Bager, zatímco mastering provedl Håkan Åkesson.

„Beautiful Day“ – hlavní moment alba

Nejznámější skladbou spojenou s Happy Dreamer je bezpochyby Beautiful Day.

Skladba se objevila již jako singl v roce 2003, tedy ještě před samotným albem.

„Beautiful Day“ přesně vystihuje filozofii celé desky: jednoduchý rytmus, příjemná melodie, uvolněný zpěv a pozitivní nálada. Laid Back zde nepřehánějí produkci ani aranžmá. Právě díky tomu skladba působí přirozeně a nadčasově.

Velmi zajímavá je také spolupráce s dánským DJem a producentem Anders Trentemøllerem, který připravil remix „Beautiful Day“. Oficiální historie skupiny právě tuto spolupráci zmiňuje jako důležitý moment období kolem vydání alba.

Trentemøllerův remix současně ukázal, že hudba Laid Back dokázala přirozeně fungovat i v tehdejší klubové a chill-outové scéně.

Happy Dreamer – titulní skladba

Titulní „Happy Dreamer“ je jakýmsi manifestem celého alba.

Text staví na jednoduché myšlence víry v lásku, vzájemnost a lepší svět. V kombinaci s klidným rytmem a nenucenou produkcí vzniká skladba, která působí téměř jako hudební pohlednice z ideálního letního dne.

Není náhodou, že se právě titulní skladba později dočkala dalších remixů a objevila se také na výběrech Laid Back. Na kompilaci Good Vibes – The Very Best of Laid Back je například zařazen DJ Disse's Happy Horse Mix.

Tracklist a charakter jednotlivých skladeb

Album obsahuje v základní jedenáctiskladbové podobě přibližně padesát minut hudby. Digitální vydání obsahují navíc jako dvanáctou položku remix titulní skladby.

1. People

Úvod alba přináší pohodový groove, který posluchače okamžitě uvede do atmosféry desky. „People“ je založena na jednoduchém rytmickém základu a typickém zvuku Laid Back. Výrazný hlubší vokál Johna Guldberga dodává skladbě charakteristickou barvu.

2. Universe Lovesong

Ještě více se zde prosazuje filozofická a pozitivní stránka alba. „Universe Lovesong“ působí jako kosmická balada o propojení člověka a světa. Elektronické prvky se spojují s měkkým popovým základem a výsledkem je velmi příjemná chill-outová skladba.

3. Groovin' on a Feeling

Jedna z nejvýraznějších skladeb alba. Už samotný název naznačuje její podstatu – jde především o groove a atmosféru. Laid Back zde pracují s funkovými a soulovými vlivy, ale zachovávají své typické minimalistické pojetí.

Právě u této skladby je dobře slyšet také použití talkboxu.

4. Once

„Once“ patří k jemnějším momentům alba. Skladba kombinuje popovou melodiku s uvolněnou elektronikou a hostujícím ženským vokálem. V celkové dramaturgii desky funguje jako příjemné zklidnění po groovové předchozí skladbě.

5. Never Too Late to Learn to Fly

Jeden z vrcholů alba. Už samotný název vystihuje optimistickou filozofii Laid Back – nikdy není pozdě začít znovu, změnit směr nebo jednoduše „vzlétnout“.

Hudebně jde o typickou ukázku jejich schopnosti spojit elektroniku s organickými nástroji a vytvořit skladbu, která je současně popová, taneční i relaxační.

6. Happy Dreamer

Titulní skladba a jedna z nejcharakterističtějších písní celého alba. Textově je založena na pozitivním poselství, víře v lásku a naději.

Je to přesně ten typ skladby, který Laid Back uměli vytvořit lépe než většina jejich současníků: nenápadný hit, který nepotřebuje velké gesto.

7. Whenever You Want Me

Příjemně melodická skladba s výraznějším soulovým nádechem. Elektronické prvky se zde potkávají s Fender Rhodes a doprovodnými vokály, takže nahrávka získává teplejší a více „živý“ charakter.

8. Didn't You Know

Jedna z nejzajímavějších skladeb z hlediska aranžmá. Laid Back zde opět kombinují popovou melodiku s akustickými prvky. Výrazným detailem je použití kontrabasu, což skladbě dodává jazzovější a organičtější charakter.

9. Slow Friday

Jedna z největších perel alba.

„Slow Friday“ je přesně taková, jak naznačuje její název – pomalá, uvolněná, pohodová a lehce exotická. Objevují se zde prvky lounge, jazzu i tropické hudby.

The Independent právě tuto skladbu vyzdvihoval pro kombinaci akordeonu, steel drums a jazzové kytary.

10. Beautiful Day

Hlavní singlový moment alba a skladba, která se stala jeho nejznámější reprezentantkou.

Je to dokonalá ukázka filozofie Laid Back: jednoduchost, pozitivita, nenucený groove a melodie, která se posluchači dostane pod kůži bez jakéhokoliv násilí.

Spolupráce s Trentemøllerem navíc skladbu přiblížila tehdejší moderní elektronické scéně.

11. Blue Lagoon

Album uzavírá velmi příjemná relaxační skladba. „Blue Lagoon“ je hudebním návratem k základnímu poselství Happy Dreamer – neřešit zbytečně problémy, zpomalit a užít si okamžik.

Díky jednoduchému opakujícímu se motivu a pohodovému rytmu jde o ideální závěr desky.

12. Happy Dreamer – DJ Disse Happy Horse Mix

Některé edice a především digitální vydání obsahují jako bonus remix titulní skladby v délce přibližně 6:08.

Remix DJ Disse Happy Horse Mix posouvá skladbu více směrem k chill-outové a klubové scéně. Později se objevil také na výběru Good Vibes – The Very Best of Laid Back.

Zvuk a produkce

Happy Dreamer je zajímavé také z produkčního hlediska. Laid Back zde nestaví pouze na syntetizátorech a samplerech, ale používají poměrně široké spektrum skutečných nástrojů.

Najdeme zde například:

• elektrickou a akustickou kytaru,
• klávesy,
• Fender Rhodes,
• akordeon,
• harmoniku,
• steel drums,
• kontrabas,
• bicí,
• talkbox,
• elektronické rytmy.

Právě kombinace elektroniky a živých nástrojů vytváří charakteristický „teplý“ zvuk alba. Produkce nepůsobí přeplněně a jednotlivé nástroje mají dostatek prostoru.

Obal a vizuální stránka

Laid Back nikdy nebyli pouze hudebním projektem. John Guldberg se podílel také na vizuální stránce jejich tvorby a pro Happy Dreamer vznikla výrazná grafická koncepce.

Na artworku se podíleli oba členové pod označením Cosmic Tree, zatímco samotný cover je připisován Johnu Guldbergovi. Layout připravil Yellow1.

Oficiální historie skupiny rovněž uvádí, že v tomto období začali Laid Back vytvářet také vlastní umělecká videa a výrazněji pracovat s vlastní grafikou a vizuály.

Místo Happy Dreamer v kariéře Laid Back

Happy Dreamer přišlo po albu Unfinished Symphonies z roku 1999 a znamenalo výraznější návrat Laid Back do centra pozornosti po několikaleté pauze od studiových alb. AllMusic jej řadí jako album vydané u Edel v roce 2005.

Z dnešního pohledu je velmi zajímavé, že právě v této době začali Laid Back znovu získávat pozornost také mezi posluchači elektronické a chill-outové hudby.

Jejich starší hity začínaly být znovu objevovány novou generací DJů a producentů. Hudební jazyk Laid Back se přitom ukázal jako překvapivě nadčasový.

„Beautiful Day“ například dokázala fungovat stejně dobře jako popová píseň, chill-outová nahrávka i v remixované klubové podobě.

Britský The Independent album hodnotil jako velmi příjemnou kolekci chill-outových grooveů a vyzdvihl zejména „Never Too Late to Learn to Fly“, „Slow Friday“, „Once“ a titulní „Happy Dreamer“. Recenze zároveň upozornila na to, že Laid Back čerpají z celé řady starších hudebních tradic – od J. J. Calea přes folk až po lounge, jazz a exotickou hudbu.

A právě zde je možná největší hodnota alba. Happy Dreamer není deskou, která by chtěla šokovat nebo dokazovat technologickou vyspělost. Je deskou, která chce vytvořit dobrou náladu.

Happy Dreamer je jedním z nejpříjemnějších alb v diskografii Laid Back. Nejde o album postavené na jednom velkém hitu, ale o kompaktní celek, který funguje především díky atmosféře.

Laid Back zde opouštějí agresivnější taneční polohy svých osmdesátých let a vydávají se na cestu směrem k chill-outu, downtempu, lounge, soulu, reggae a organicky znějícímu elektronickému popu.

Titulní „Happy Dreamer“, „Beautiful Day“, „Slow Friday“ nebo „Never Too Late to Learn to Fly“ dokazují, že John Guldberg a Tim Stahl dokázali i po více než dvaceti letech existence skupiny vytvořit hudbu, která zní přirozeně a bezprostředně.

Happy Dreamer je zkrátka album pro chvíle, kdy není potřeba nikam spěchat.

LAID BACK

Laid Back je dánské hudební duo založené v roce 1979 v Kodani. Skupinu tvoří:

• John Guldberg – zpěv, kytara, baskytara
• Tim Stahl – klávesy, zpěv, programování

Hudba Laid Back kombinuje synth-pop, elektroniku, reggae, funk a chill-out. Největší popularity dosáhli v 80. letech, kdy se proslavili hity jako Sunshine Reggae, White Horse a později Bakerman.

70. léta – vznik kapely

John Guldberg a Tim Stahl se poznali v jiné kapele a začali spolu experimentovat s novými technologiemi:

• vícestopé magnetofony
• rytmické automaty
• syntezátory

Ve studiu v Kodani začali vytvářet vlastní elektronický zvuk a v roce 1979 založili Laid Back.

80. léta – světový úspěch

První album Laid Back vyšlo roku 1981.

• singl Maybe I’m Crazy se stal hitem č.1 v Dánsku.

Průlom přišel v roce 1983 s albem Keep Smiling.

Největší hity

• Sunshine Reggae – letní hit 1983, číslo 1 v Německu a Rakousku a úspěch ve více než 20 zemích.
• White Horse – klubový hit v USA, který byl 3 týdny č.1 na dance chartu Billboard.

90. léta – další hit

V roce 1990 vydali další známou skladbu:

• Bakerman – doprovázen videoklipem režiséra Lars von Trier.

Studiová alba

• 1981 – Laid Back
• 1983 – Keep Smiling
• 1985 – Play It Straight
• 1989 – Hole in the Sky
• 1999 – Unfinished Symmetry
• 2002 – See You in the Lobby
• 2007 – Happy Dreamer
• 2012 – Cosmic Vibes
• 2013 – Uptimistic Music
• 2019 – Healing Feeling
• 2023 – Road to Fame

Nejznámější singly

1980–1982

• 1980 – Maybe I'm Crazy
• 1981 – China Girl
• 1981 – Bolivia
• 1982 – High Society Girl

1983 (nejúspěšnější období)

• 1983 – Sunshine Reggae
• 1983 – White Horse
• 1983 – Elevator Boy

(Sunshine Reggae byl největší hit kapely a dostal se na první místo v Německu a Rakousku.)

1984–1987

• 1985 – One Life
• 1985 – Fly Away / Walking in the Sunshine
• 1987 – Party at the White House
• 1987 – It's a Shame

1989–1990

• 1989 – Bakerman
• 1990 – Highway of Love
• 1990 – Bet It on You

1990. léta

• 1993 – Why Is Everybody in Such a Hurry
• 1999 – Key to Life

2000–2010

• 2003 – Beautiful Day
• 2005 – People
• 2005 – Happy Dreamer
• 2010 – Cocaine Cool

2011–2020

• 2011 – Get High
• 2018 – House of the Rising Sun
• 2019 – Give It Free

2020–současnost

• 2023 – My Baby Blue
• 2023 – Santa Beach
• 2024 – All You Need Is Love
• 2025 – Dirty Old Man
• 2026 – Give Me a Flower
• 2026 – Step Into My Limousine
• Laid Back patří mezi nejúspěšnější dánské hudební projekty. Jejich hity z 80. let – zejména Sunshine Reggae a White Horse – patří mezi klasiku synth-popu a elektronické hudby. Kapela zůstává aktivní více než 40 let a stále vydává novou hudbu.