TRACKLIST CD:

Album:  Argentina - Best Of Argentina (Bonus Track) (2026)

1. Baby, Don't You Break My Heart (Dance Version) – 6:00
2. Let's All Dance (12" Version) – 5:14
3. Summer Time (Vocal) – 6:19
4. Let's Play Sexy Games (Maxi Version) – 5:39
5. Let's All Dance (Nine O Nine Mix) – 6:00
6. Let's Play Sexy Games (Instrumental Version) – 5:14
7. Baby, Don't You Break My Heart (Hit Version) – 6:54
8. Summer Time (Instrumental Version) – 6:20
9. C'mon Everybody (Extended Version) – 6:43 [Bonus].

Argentina – zapomenutý hlas italského Italo Disco

Argentina patří k zajímavým, ale dnes už poněkud přehlíženým projektům z druhé poloviny 80. let. Za názvem Argentina nestála klasická skupina, nýbrž především italská zpěvačka Donatella Valgonio, jejíž hlas se objevil na několika výrazných nahrávkách spojených s okruhem Italo Disco a Hi-NRG. Samotný projekt Argentina je dnes ceněn především mezi sběrateli italské taneční hudby 80. let. Zdroj věnovaný historii Memory Records přímo uvádí „Donatella Valgonio: Argentina“ mezi vokalisty a aliasy labelu.

Donatella Valgonio – žena za jménem Argentina

Donatella Valgonio pochází z Itálie a její hudební kariéra je pozoruhodná tím, že se později výrazně uplatnila také jako rozhlasová moderátorka a zpěvačka. V 90. letech pokračovala v hudební kariéře v oblasti High Energy a později se věnovala jazzu, koncertnímu zpívání a interpretaci klasického repertoáru. V roce 2011 o ní italský hudební tisk psal jako o zpěvačce a hlasu Radio Bresciasette a Radio Classica Bresciana.

Její spojení s projektem Argentina je však poněkud komplikovanější. Sama Valgonio v pozdějším rozhovoru vysvětlovala, že nazpívala „Baby, Don't You Break (My Heart)“, původně vydanou u Media Records, ale u dalších nahrávek projektu už nebyla situace tak jednoznačná. U „Summer Time“ například uvedla, že píseň sice původně nazpívala, ale později zjistila, že skladba vyšla u Memory Records a bylo jí řečeno, že ji měla přezpívat jiná zpěvačka.

Právě proto je Argentina typickým příkladem fenoménu italského tanečního undergroundu 80. let, kdy se jméno uvedené na obalu nemuselo vždy dokonale shodovat s konkrétním studiovým zpěvákem či zpěvačkou.

Začátky: „Baby, Don't You Break My Heart“

První významnou nahrávkou projektu byla „Baby, Don't You Break My Heart“.

Argentina zde nabídla typickou kombinaci:

• výrazného ženského vokálu,
• syntezátorů,
• elektronického basového motivu,
• čtyřdobého tanečního rytmu,
• romantického textu,
• a dlouhé klubové stopáže.

Autorsky je „Baby Don't You Break My Heart“ spojována s Christine Nicholson a Giancarlem Cinellim.

Existovalo několik různých editací, mimo jiné Dance/Disco Version a Hit Version, což dobře dokumentuje i nové album Best Of.

Memory Records a zlaté období

Pro další vývoj Argentiny byla zásadní spolupráce s Memory Records, jedním z nejdůležitějších italských labelů specializovaných na Italo Disco.

Memory Records založili v roce 1983 Alessandro Zanni a Stefano Cundari. Label proslul produkcí umělců jako Koto, Hipnosis, Ken Laszlo, Brian Ice, Roy, Alan Ross nebo Baby's Gang. Argentina patřila mezi jeho projekty na konci 80. let.

V katalogu Memory Records najdeme:

• Let's Play Sexy Games – 1988
• Let's All Dance – 1988
• Summer Time – 1989.

To je v podstatě celé hlavní tvůrčí období projektu Argentina.

„Let's Play Sexy Games“

V roce 1988 přišla skladba „Let's Play Sexy Games“, která patří dnes k nejvyhledávanějším nahrávkám projektu.

Na rozdíl od melancholičtější „Baby Don't You Break My Heart“ jde o výraznější taneční produkci s typickou syntezátorovou zvukovou paletou Memory Records. Skladba byla koncipována především jako klubová maxi nahrávka a právě její Maxi Version se stala jednou z charakteristických nahrávek Argentiny.

Produkčně se kolem projektu pohybovali lidé typičtí pro tehdejší scénu Memory Records, mimo jiné Stefano Cundari, Alessandro Zanni, Sandro Oliva a Gino Caria. Argentina byla součástí širšího producentského okruhu Memory Records, v němž se jednotliví hudebníci podíleli na mnoha různých projektech.

„Let's All Dance“

Další důležitou nahrávkou byla „Let's All Dance“, vydaná v roce 1988.

Právě zde se Argentina ještě více přibližuje hranici mezi klasickým Italo Disco a tehdejším evropským Hi-NRG. Skladba je založena na jednoduchém, okamžitě zapamatovatelném tanečním motivu a výrazném ženském vokálu.

„Summer Time“

Rok 1989 přinesl poslední velký klasický titul projektu – „Summer Time“.

Skladba vyšla u Memory Records, s vokální a instrumentální verzí. Originální 12" vydání má délku přibližně 6:18.

„Summer Time“ je dnes velmi zajímavá také z hlediska autorství. Uváděni jsou:

• Fabrizio Rizzolo – text
• Luca Marci – hudba
• Stefano Cundari – produkce
• Alessandro Zanni – produkce
• Donatella Valgonio – vokál.

Hudebně jde o jednu z nejtypičtějších ukázek pozdního Italo Disco, které už směřovalo k uhlazenějšímu Hi-NRG/eurodance zvuku.

Argentina a další osudy Donatelly Valgonio

Po období Italo Disco se Donatella Valgonio hudebně neztratila. V 90. letech se věnovala High Energy a následně rozšířila své působení o jazz a koncertní hudbu.

Významnou část její pozdější kariéry tvoří spolupráce s pianistou Stefanem Caniatem. Společně se věnovali mimo jiné písním z klasického období Broadway a jazzu.

Valgonio se zároveň stala známým rozhlasovým hlasem v oblasti Brescie a její jméno je dodnes spojeno s Radio Bresciasette.

Návrat Argentiny

Příběh Argentiny ovšem neskončil v roce 1989.

V roce 2024 se jméno Argentina znovu objevilo s novou nahrávkou „C'mon Everybody“. Vydala ji společnost MEM Music Productions prostřednictvím FlashBack Records na 12" vinylu.  Argentina je zde opět spojena s Donatellou Valgoniovou.

„C'mon Everybody“ přitom není pouze archivní vykopávka – jde o novou produkci inspirovanou klasickou estetikou Italo Disco. Skladbu složil, aranžoval a mixoval Fabio Ricci, text napsal Dan Coman.

Tím se Argentina symbolicky vrátila do světa, který ji v 80. letech vytvořil.

Album Argentina – Best Of

V roce 2026 se katalog projektu dočkal samostatné retrospektivy Best Of u ZYX Music.

Kompilace je zajímavá tím, že se nesoustředí pouze na jednu verzi každého hitu. Naopak přináší různé maxi, dance, instrumental a remixové varianty, takže má pro sběratele větší význam než obyčejná „best of“ kolekce.

Krátké hodnocení alba

Best Of je pro fanouška Italo Disco velmi povedená archivní kolekce. Nejde o rozsáhlou diskografii – původní katalog Argentiny byl ostatně relativně malý –, ale prakticky všechny zásadní skladby jsou zde zastoupeny v dlouhých klubových verzích. Největší historickou hodnotu mají „Baby, Don't You Break My Heart“, „Let's Play Sexy Games“, „Let's All Dance“ a „Summer Time“.

Zvláštní pozornost si zaslouží závěrečný „C'mon Everybody“, který propojuje klasickou éru projektu s jeho novodobým návratem.

Argentina v kostce

Argentina = Donatella Valgonio + italská produkční škola Memory/Media Records + pozdní Italo Disco. Projekt nikdy nedosáhl slávy jmen jako Koto, Ken Laszlo nebo Savage, ale právě jeho malá a poměrně uzavřená diskografie dnes činí Argentinu zajímavou pro sběratele. Čtyři hlavní klasické tituly – Baby Don't You Break My Heart, Let's Play Sexy Games, Let's All Dance a Summer Time – představují velmi kompaktní průřez vývojem italské taneční hudby mezi lety 1986–1989.

A album Best Of je v současnosti nejjednodušší způsob, jak tento malý, ale pozoruhodný katalog získat pohromadě.